1954年4月15日,他们一家人搭乘法国邮轮"越南号"抵达横滨港,而后取道东京。治疗他女儿的病的地方,选择在国立第二病院,也就是战＃的海军医院,在驹泽附近。不过,据医生说治疗期至少需要1年,这样他就要在日本长期地住下去。最后他们在医院附近的九品佛一带租了一栋六席、八席、四席半的长条形独院房子,租金是16000日元。在经济上,这一段时期邱永汉基本上依靠出租香港的楼房收入和有限的稿费维持生活,日子过得相对贫困,但平静、祥和的日子促使他静下心来埋首写作。半年之内就取得了丰硕成果,在向成为成功作家的道路上迈出了最为坚实的一步。可由于没有名气,这个时期所写的作品,后来虽全部卖给了杂志社,当时却没有地方发表。
位众文艺》杂志的岛源四郎氏是这期间他的最佳顾问,真正使他在日本文学界扬名的则是擅一雄先生,擅先生是当时大众传媒有威力的人物之一,曾以新进作家身份被提名逐鹿齐川奖,能得到植～雄氏的提携,几乎是每个文学青年的梦想,邱永汉也不例外。记得当时邱永汉写了一篇小说《浊水溪》,故事内容类似于郭德馄先生回台湾后的命运（郭先生是台北高校及东大高两年级的学长,和檀先生交往甚厚）。在交由岛氏第一期刊出后,他写了一张明信片夹在杂志中,寄给植先生。谁知两天后,岛先生打电话来,告诉了一个令人振奋的消息：植先生喜欢这篇小说,并要求协助出版,以此为契机,邱永汉得到檀先生的大力支持和帮助,于1956年成为真正的小说作家。
可在日本文学界,邱永汉的文学地位的确立还是在他以小说《香港》荣获日本最高文学奖直木奖之后,他是第一个获此奖项的外国人。小说《香港》描写了一个难民厌倦了穷苦的贫民生活,企图欺骗,把预备运往卡萨布兰卡的茶叶里面装入石子,侵占100万美元而逃往日本的故事。在1955年时,尚没有人写这种方式的小说。在投票评选阶段,8位评审委员会中的5位投了赞成票,结果自然可想而知。作品能够获此奖项,无论从任何一个角度来说都说明作者在创作领域已取得了巨大的成就,邱永汉的作家梦终于实现了。
做任何事,局外人往往容易被事件本身的光华所迷惑,一旦进人角色,许多事情都不会像想像中那般完美,在写了大量的剧情小说之后,邱永汉面临同样的困惑,因为只有月刊杂志来邀稿,没有一家报章来约他写连载,这样他不仅不能成为百万日元作家,而且户已的文学前途也受到限制。以往他所写的小说,都是发生于日本读者陌生的环境中的故事,故事本身在吸引读者的同时很难达到心理的默契与沟通,生命力自然不会持久。况且在日本,日本人只接受日本的人情义理,对自己所熟悉的事物和环绕于身边的事物感兴趣,如果想在文学上有更深造诣,文章本身必须触及日本的文明或日本人较为关心的事,或许在文学界能引起轰动。
受此启发,他决定以局外人的身份“第三只眼”看日本。首先他到中央公论社拜访社长屿中鹏二先生,明确表示打算以“武土日本”为题写日本人封闭性的生活,面对这样一个大胆的构想,屿中先生似乎有些吃惊,但最终还是答应了他的文明批评集《武士日本》的连载,成为以后《疯狂日本》等一连串专栏连载的契机。
然而,邱永汉作为小说家的最大转变是把目光转向金钱。一方面,他得到《妇女公论》编辑主任的支持,开始连载《金钱读本》；另一方面,缘于对日本经济界新动向的观察与思考。随着经济的飞速发展,战后日本经济开始复苏,人民生活比较富裕,日常用品的购买已非常普遍,而高档耐用消费品的不断涌现,刺激着人们努力增加收入。但日本人大多数是受薪阶级,靠固定的收入生活,短时期内使存款增加,不是一件很容易的事。在股票市场繁荣的日本,显然投资股票是最快的方法。