1930年8月30日,天气闷热潮湿,巴菲特出生于奥马哈市。现在,他就是在这里运作着伯克希尔公司。没听说那天从树上掉下来什么元宝,因为其时正值经济大萧条的中期。
身为法国新教徒后裔的毛纺织工约翰.巴菲特是巴菲特家族来到美国的第一人,他在1696年同汉娜.泰特斯结为夫妇。巴菲特曾祖父的爷爷是泽布伦.巴菲特,而曾祖父西德尼.霍曼.巴菲特是巴菲特家族来到内布拉斯加州的第一人。
西德尼.巴菲特是从纽约州长岛迪克斯山区搬迁过来的,1869年8月20日,他在奥马哈市第十四大街开设了一家食品杂货店。在杂货店经营的早期,运货的四轮车由骡子来拉,骡子就拴在杂货店后面的马厩里。
沃伦.巴菲特的父亲霍华德.巴菲特是一位股票经纪人,在1931年创立了巴菲特―福尔克公司,他也把钻石出售给那些想从事套期保值的客户。
在1942年-1948年、1950年-1952年这两个时期,霍华德.巴菲特这位反对罗斯福“新政”、反对战争的孤立分子在美国国会任职。他对政治和商业具有敏锐的洞察力,因而被人们称为一位很有说服力的撰稿人和敏锐的观察家。1964年4月29日,霍华德.巴菲特死于癌症,终年60岁。
在父亲当选为国会议员之后,巴菲特来到华盛顿市,就读于艾丽丝.迪尔初级中学和伍德罗.威尔逊中学。如果巴菲特上常规的三年制高中,他从威尔逊中学毕业的时间就应当是1948年2月。但是,他仅用两年半的时间修完了全部学分,于1947年6月取得毕业文凭,时年16岁。1947届大约350名同学中,巴菲特名列第16位。与他的那些同学相比,伍德罗.威尔逊中学1947年年鉴关于巴菲特的评语并不多：“威尔逊俱乐部、辩论队、高尔夫球队。一名运动员……篮球和高尔夫球。爱好……喜欢数学……一名未来的股票经纪人。”
16岁那一年,巴菲特和一位比他大一岁的同学唐.丹利（DonDanly）共同出资350美元购买了一辆1928年产的劳斯莱斯轿车,并对外出租,租金为一天35美元。
现已退休的蒙桑托公司技术董事、家住佛罗里达州彭萨科拉市的丹利,回想起他们在1947年从巴尔的摩购买轿车的情形。丹利说：“这辆车是在巴尔的摩南郊一个废品旧货站发现的。这辆车是作为废铜烂铁出售的,作为交通工具已没有什么价值。它被叫做‘女士购物车’,前面有一个供司机（可能是雇佣司机）使用的单人折叠座椅,后面有一个双人座椅。”
“我和沃伦、诺玛驾驶我父亲那辆1938年产的别克轿车（我们惟一的轿车）前往巴尔的摩。返回华盛顿的路程很有意思,因为这辆劳斯莱斯车的燃油系统有故障,我们必须每隔六七英里路程就得加一次油,而(文章来源：
http://www.dzb.com.cn)我们回家的路途是40英里,因此这是一个相当烦人的路程。除此之外,这辆车运行正常,只不过车速不快罢了。我驾驶这辆劳斯莱斯车,沃伦坐在‘女士’座位上,当时正同丹利谈恋爱的同班同学诺玛则驾驶着别克轿车尾随其后。”
丹利补充说：“我们开着这辆车回来,但是没有汽车牌照。我们到达华盛顿时,由于没有汽车牌照而被警察拦住。沃伦拿出一个官衔证并说他的父亲是国会议员,于是警察就给我们放行。”
“我们把这辆车放在沃伦的车库。我愿意打理它,我是技术能手而他是财务行家。有些人说我们共同打理它,其实,沃伦不善于拧螺丝帽,也不会做任何技术性工作。他只是站在一边,读商业方面的书给我听。中学毕业前,他就阅读了100本商业方面的书。
就读于康奈尔大学的丹利说：“有时,他叫我报出20个两位数的数字让他心算。”丹利则用笔在纸上累加那些数字,他惊叹道：“他的心算准确无误。”
除了劳斯莱斯车出租生意之外,这两个人还有别的生意。“我们经营一个花生自动售货机生意和一个弹子机生意。”他们把这个弹子机生意取名为威尔逊游戏机公司。丹利说：“当时,我就知道他准是一个赢家。
从1951年开始,巴菲特经常写信给丹利,谈论如何为丹利进行投资――丹利在其父母早逝之后继承了大约6000美元。丹利保存了巴菲特所写的这些信件,因为他认为巴菲特与众不同。他说：“可是,我并不知道他能走到今天这一步。”
1961年,这位与巴菲特经营弹子机的合伙人下定决心,把25000美元投入巴菲特合伙公司。后来,他又购买了伯克希尔股票,从未抛售任何一股。
1997年9月13日,美国在线的“伯克希尔公司信息公告栏”上,丹利说：“我承认我有一个毛病：每天数次上网查看伯克希尔的股价。要是不点击那个表示股票正在上升的弯箭头,我就不想登录美国在线网站。在某种程度上,我渴望重温巴菲特合伙公司的‘美好时光’,那个时候,我每年都会收到一份描述我所持股票价值（它总是在上升）的报告。我持有伯克希尔股票已经30多年的时间,从未抛售过,因此,它目前的价格对我来说没有什么意义（不打算抛售）。我说过,我将坚持每天至少查看一次它的价格。