香港,曾经的英属殖民地,长期以来已经成为西方在中国的“自由之窗”。由于其商品交易的免税优势,香港成为中国与西方贸易的经济中心。大陆人到香港除了品尝新鲜的海鲜之外,最重要的目的还是为了疯狂购物。就目前而言,路易·威登的箱包、高档香水等在香港的售价比在大陆的售价要便宜10%～50%,而且香港的购物中心有更多的商品可供选择。对于那些追求奢侈消费品的中国人来说,香港是个“购物天堂”。考虑到有一天香港的购物优势可能会被上海赶超,政府便英明地开始打造香港迪士尼乐园,2005年年末,迪士尼乐园首次在中国开放。
澳门的吸引力就再清楚不过了。虽说作为亚洲的第一个也是最后一个殖民地,经过葡萄牙长达500年的统治,澳门拥有丰富的建筑与文化遗址,但澳门最主要的收入来源一直是博彩业。以前光顾澳门赌场的主要是香港人,他们乘船只要一小时就可以到达。回归前,澳门的赌场由何鸿燊的澳门博彩公司（非上市公司）垄断。1999年12月20日澳门回归祖国,宣告澳门博彩业将发展到人们不曾预料到的规模。在1987年的《中葡联合声明》中,葡萄牙同意把澳门归还中国时,条约规定澳门将保留中国其他地方没有的独特生活方式以及特殊权利,其中最为重要的一项就是赌博合法化。随着大陆游客越来越容易到达澳门,澳门的赌场数量每年大约增加22%。2005年,博彩业收入占澳门总收入的70%。
如今,巨头玩家们参与到了竞争中来,试图利用这一契机将澳门打造成亚洲的拉斯韦加斯,从而赚得丰厚利润。他们第一阶段投资130亿美元,于2007年开建金光大道项目,准备修建7个旅游酒店赌场和上万间客房。金光大道最大的经营者和受益者就是拉斯韦加斯的金沙集团。该集团在2004年就在澳门开设了第一家西方人经营的澳门金沙赌场,面积达到15万平方米。金沙公司将仿照拉斯韦加斯,在澳门修建一个威尼斯酒店,而永利度假村股份有限公司经营的永利澳门酒店在2006年9月就开张营业了。这些精明的生意人正瞄准更为奢靡的消费,他们相信中国的赌博者们将越来越成熟、越来越本土化。
中国的博彩业收益相当高,它不同于世界上其他任何地方。根据UBS投资银行的统计,2005年1 870万游客前往澳门,3 860万游客到达拉斯韦加斯；澳门一个赌场平均每天赌桌上的收入是12 000美元,而拉斯韦加斯的则只有2 600美元。2006年上半年,澳门的博彩业总收入达到31亿美元,而同期拉斯韦加斯脱衣舞表演的收入是33亿美元。
就连冷静的新加坡也开始闻风而动了。新加坡因为其城市干净、热带气候以及与中国文化的亲缘性,早已成为中国游客热衷的旅游之地。但在博彩业这座“金矿”前,新加坡再也沉不住气了。2005年4月,新加坡政府不顾民众的强烈反对,废除了对赌博业40年的禁令。两家位于滨海湾（Marina Bay）和圣陶沙岛（Sentosa）的赌场将于2009年开业。
由于中国的领土热带地区较少,因而中国人非常向往阳光和沙滩。大概有42%的中国人都把自己辛苦赚来的钱花在第一次旅行上,这种情况导致了“零和”旅游——像泰国这样的地方,机票和住宿其实都是亏损出售的,旅行机构赚钱的主要途径是带游客购物,从销售珠宝、饰品、颇受欢迎的草药壮阳剂,以及泰国鳄鱼餐的老板那里获取回扣。但是,在中国这个人口大国,“零和”游戏绝不会长久存在。
在未来几年内,亚洲另一大国印度将成为中国旅游业繁荣的另一受益者。印度有着无与伦比的自然景观和文化遗产,而且随着两国关系的日益密切,两国人民相互来往的方式也越来越便利。由于地域临近而且旅游成本较低,两国的游客都将涌入对方境内。在伦敦证券交易所上市的印度旅游业企业,如印度好客企业（India Hospitality Corporation,SEA: IHC）,其股价极可能上升。