它们的注册地有些在巴林,有些在阿拉伯联合酋长国。这些公司不受科威特法律管辖,一半的公司甚至没有年度报告。从法律上讲,只有科威特的国民才能够买科威特的股票,附近巴勒斯坦、埃及、巴基斯坦等地的投机客就通过科威特的人头进入科威特股市。科威特是波斯湾各国的金融中心,股疯难免传染到附近区域。附近有个叫沙介的地方,当地发了石油财的财主们决定发展房地产。不幸沙漠边上的房子无人问津,空空的大楼让他们愁死了。科威特的股市给了他们灵感。他们把其中一家旅馆改建成医院,以“海湾医学中心”的响亮名字将这些房地产上市。这些新股立即得到 2600 倍的超额订购。整整一个星期,每天都有一两架飞机将订购单送到“海湾医学中心”的发股商 -- 沙介银行。由于订购单太多,沙价银行聘请了 40 位埃及的学校教师帮忙登记。“海湾医学中心”的股票在科威特的店头市场升了 800% 。对那些瞠目结舌的西方金融专家,科威特人会教导他们：“别用你们的眼光来看我们的股市,这里的情况和你们不一样,我们有自己的特色,政府不会让股市崩盘。”有八位自称为“轻骑兵”的年轻人共开了 550 亿美元的空头远期兑现支票。其中一位叫佳欣木太华的邮局职员,才二十几岁,一个人就开了 140 亿美元支票。他的弟弟拉吉木太华从不登记开出多少支票,最后发现它的空头数目达 34 亿美元。气球终于在 1982 年胀到顶,刺穿气球的针头有三只：第一只是由于石油价格的下跌,科威特 1982 年的石油收入只有 1980 年的 1/4 。第二是新的财政部长表明政府不可能继续支持这病态的股价。终于, 1982 年 8 月 20 日,一位忐忑不安的佳欣木太华的支票持有人在支票兑现期之前要求付款。虽然这不合习俗,但完全合法。结果不难想像,佳欣根本就没有这个钱。气球即刻爆炸,九天之间,千百位投机客在空头支票面前举手投降,股市崩溃。上述“海湾医学中心”的股价跌了 98% ,只剩发行价的 1/6 。 9 月,科威特财政部要求所有这类可疑支票全部清账,总数达 900 亿美元,远超科威特的全部外汇储备。
中国的“疯”故事
上面的故事都是外国的,中国有没有类似的疯故事呢？佛罗里达的地产疯有没有让大家想起中国几年前的地产疯？我 1998 年 2 月在福州时,看到路边尽是一幢幢空空的大楼,电视报道说中国的现房供应过剩要用十五年来吸引。我不知十五年是否太长？就算五年吧！如果这些地产开发商不是用国家资本,有几位能撑上五年？可惜这些地产商据说大多是用国家资本,亏了算国家的。真让我难过！这可是老百姓的血汗钱。七八年前,我在美国读到中国的邮票疯。一张毛主席和林副主席在天安门城楼检阅红卫兵的邮票被炒到 4000 元人民币。清朝的大龙邮票被炒到上百万我不奇怪,因为全世界仅存一枚。而毛主席和林副主席检阅红卫兵的邮票我自己都用过,那是文革期间最流行的邮票之一, 4000 元是当年普通职工一年以上的工资。如果不是期待比你更傻的傻瓜会用比 4000 元更高的价钱让你脱套,你会买这张邮票吗？为什么不去箱子底下找找旧信封,或许你会找到好几张这样的邮票。