《智慧书——永恒的处世经典》这本书谈的是知人观事、判断、行动的策略——使人在
这个世界上功成名就且臻于完美的策略。全书由三百则箴言警句构成,这些箴言警句滋味绝
佳而不可不与友朋同事分享共赏,又鞭辟入里而不能不蒙敌人对手于鼓里。本书的理想读
者,是因日常事业而需与他人周旋应付者——他必须发现他人用心,赢得其好感与友谊,或
反制其机谋及使他人意志一筹莫展。和所有警句一样,本书的读法是慢嚼细咽,且每次少许
即可,以便体会个中三味。
全书旨趣,以17世纪与我们这一时代都认为颇有道理的二元性为枢轴,将人生视为一
场实然与似然,表相与真实彼此交锋的战争,不但为现代的“形象塑造家”与“造势专家”
建言,也为一意坦诚,坚认“实质”为要,“形象”其次的人献议。“要实于,但也要懂得
表现”是葛拉西安入木三分的忠告（箴言130）。此语要义是,从来好人最易受愚,有如羊
处狼群,我们应以蛇的智慧调剂鸽子的纯真,视他人目前之言行而定自处之道,不宜寄望其
可能或未来的表现。
此书立意遣词机趣多端,历来备受悦服称美。拉·罗希福寇（La Rochefoucauld）的友
人德·沙伯列夫人沙龙得闻此书,起而师法。艾迪生（Joseph Addison）与尼采为截然不同
之人,而重视此书如一。叔本华读之称快,欣然将此书译成德文。尼采说：“关于精神道德
之微妙,欧洲尚无比此更精美而兼复杂之作。”叔本华则认为此书“绝对的独一无二”：
本书教导人人乐于身体力行的艺术,因此允宜人手一本,俯仰浮沉于万丈红尘中之人,
特别适合做为手册,尤其是有志在此世界发达纵横的青年。书中的教导,他们如不读本书,
则唯待自行长久阅世始有所得,此韦捧读一遍显然不够,还应时时参详,以备随机制宜——
简言之,此书足以为毕生良伴。
这位追求完美策略的作者到底是何许人？有人争辩说,书中内容必来自愤世嫉俗之辈或
马基雅维里之流。其实不然,巴尔塔沙·葛拉西安（1601一1658）,一个满怀入世热忱的
那稣会教士,对人类的愚行深恶痛绝。但《智慧书——永恒的处世经典》全书极言人有臻于
完美的可能,并云只要佐以技巧,善必胜恶。在《智慧书——永恒的处世经典》中,完美并
不靠宗教上的启示（全书罕言上帝）,而取决于人的资源与勤奋：警觉、自制、有自知之明
及其余明慎之道。不过,书中强调人类理性,
并无毁诽宗教或流于过度“悲观”之意。箴言251：“要善于用人道宛如神道不存在,
善于体察神道宛若人道不存在。”追根究抵,此语即学自那稣会创始者圣罗耀拉。观《智慧
书——永恒的处世经典》全书,葛拉西安几乎将“神”之道置之度外,而将罗耀拉之教常存
于心,并牢记罗耀拉此语所本的那句西班牙俗谚：“要向上帝祈祷,但也要埋头苦干。”葛
拉西安指的实即天助自助,只是未加明言而已。
此书极“现代”而令人不安之处,在于其似乎使道德臣属于智计谋略。道德通则,伦理
道德上不可移易的“强硬律则”,在书中迁就于一个信念：欲臻于完美,人必须识时务而与
势推移。要达到葛拉西安所说的智慧或明慎（prudencia）,必须避免概论通则——例如道
德方面的通则。《智慧书——永恒的处世经典》嘱咐我们要说真话,但务必说之有术,得其
巧妙（210）；“最实用的知识存在于掩饰之中。”（98）我们必须“与学者相交,谈吐之
间应显示出自己的学识；与圣人相交,行为举止应显得品德高尚。”（77）明智之人善变如
普洛特斯（proteus）,然而也不可胶执善变与巧饰为南针。葛拉西安极言识时推移,力主
变化与诈饰,实是（如一位意大利哲学家所言）痛感于人之脆弱与无助而然。
对他人精神上与物质上的幸福,葛拉西安亦非无动于衷。他一再告诉我们,勿与蠢人往
来,但出此而外,他的劝喻非常清楚：“说得体的话,做得体的事。”（202）“好事应
做,要有方法”:适度有节,点滴渐进(255)。“要爱人,如果你想被爱。”在本书以及葛拉西
安其余著作中,一如在他的生活之中,“友谊”都是一再出现的主题,“交谈”亦然。至于
论者每每指他“悲观”,这观念其实有点时代倒错。我们许多人所谓的“乐观”——认为人
基本上是善良的,凡事终有好结局——葛拉西安想必视为妄想诅语：“希望是骗子,须用明
察食断控制它…（19）。
与他同时代的弗兰西斯·培根（Francis Bacon）、杰洛米·泰勒（Jeremy Taylor）与
格维多（Francisco de Quevedo）等道德家一样,葛拉西安苦心致力于desengano的修养：
一种完全“解咒去迷”或离执去妄的状态,人达到这个境界,便能控制自己的希望与恐惧,
克服饰伪的表面功夫与虚妄的期求,并弃绝多伪的世俗价值。